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台湾首庙天坛的创建历史，根据传说，可以追溯到郑氏时期的永历15年，为郑成功来台後筑坛祭告天地之所，此後一直由民宅轮流祭祀，直到清咸丰4年（1854）才正式建庙。庙内主祀玉皇上帝，为道教信仰中神格最高的神明，而正殿前的「一字匾」，为享誉府城的四大名匾之一，值得一看。

府城人的信仰中心
无论何时来到天坛，香烟环绕中总是充满了祈求玉皇上帝保佑的信众。庙宇虽然不大，但陪祀神明也不少，加起来有超过三十尊，如同神明界的百货公司，人的一生中大部分的需求（学业、爱情、健康等）大概都可以在这里得到解决。

不容错过的祭典：天公生
玉皇上帝的生日是农历正月初九，许多府城人会在前一天的子时（半夜十一点，也是初九开始的时间）来到庙里为天公庆生，奉上仅有天公才能享有的珍重祭祀品，庙方也会发放「开运红包」祝福信众财运旺旺来，也会有平安卤面可以享用。这一天庙里彻夜挤得水泄不通，是一年一度的热闹庆典。

庙宇也能现代化
天坛由於信众甚多，为了服务更多的人，庙方不仅让光明点灯全面电脑化，可以用ATM点灯，用电脑查询位置。此外也提倡「以米代金」，以平安米取代烧金纸，米可以带回家吃平安，也能捐赠给需要的团体。

主祀：玉皇上帝
配祀：天医真人、天官大帝、三清道祖、 张天师、地官大帝、太白金星、司命灶君、普化天尊、九皇大帝、 水官大帝、太乙真人

艺品导览：庙埕「石狮」
监赏重点：日本风的台湾狮

狛犬是日本神社前的一对神兽，日本时代政府在台湾各地兴建神社，狛犬一起被引了进来，当时也有台湾石雕匠师参与了狛犬的制作，熟悉牠的造型元素後，融合狛犬风格的台湾狮就开始在庙前出现了！天坛庙埕前的这对狮子就属於这个类型。

这对1980年代完工日本风的台湾狮，两边是明显的下垂耳（大部分的台湾狮都是短短且上扬的），尾巴尖尖地往上翘，四肢有卷鬃装饰，都是狛犬常见的特徵。匠师再巧妙地利用道具的安排（前脚踩绣球）以及动作（狮子两两对望），显示狮子的台湾性格。可以说是一只货真价实的混血狮呢。
明显的下垂耳，有日本狛犬的元素
 

前脚踩绣球，动作与另一狮两两相望，有台湾狮的风格

艺品导览：庙门前 「石狮」
监赏重点：闽南狮的基本款

这对位於天坛三川殿正门两旁的石狮，是清朝咸丰四年（1854）天坛重修时的作品，已经超过一百五十岁了。台湾庙前的石狮，随着清朝、日治时期到近代，三百多年来演变出了不同的风格，但若要看石狮的「素颜」样貌，找清代的狮子准没错。

天坛的这对清代石狮，造型古拙，身上没有花俏的装饰。两只狮子都嘴巴微开，表情温和，这是台湾、福建一带南方狮子的特徵。清代的狮子较不会雕刻出明显的性器官，若要分辨公母，可以注意狮子脚下是否跟着小狮！
清代石狮造型古拙

石狮嘴巴微开，表情温和

艺品导览：三川殿「擂金画」
监赏重点：华丽的对比色

三川殿是进入庙宇的必经之处，也是一间庙的门面，因此每个被聘请来妆点门面的匠师们，无不大展身手，就算是很小的细节也不放过。 天坛三川殿的枋梁画（画在梁柱上的彩绘）一共九幅，由画师潘岳雄所绘，这九幅画都是黑底金线，抢眼的对比色显得华丽却又不会太高调。

画师的做法是先在梁柱上贴上一层金箔，接着才在上面用墨笔彩绘，为了增加画面的光影层次，再涂上一层透明漆、撒上金粉，有上粉的地方就是亮面。最後用少许的红色点缀在人物的腰带、头冠、衣裙，或是蜡烛、盆栽等物件。如此一来，一幅幅画面丰富的画作就完成了。

擂金画「芦花河」

擂金画「洪锦大战龙吉公主」

擂金画「鹿乳奉亲」

擂金画「杨震却金」

擂金画「惠我无疆」

擂金画「怀橘遗亲」

擂金画「为母埋儿」

艺品导览：拜殿「 一字匾」
监赏重点：最少笔画的匾额

天坛是祭祀玉皇上帝的地方，神格最高，匾额当然也要特殊。这个「一」字匾就只一个字，但书法笔画苍劲有力，彷佛是老天爷在天上亲笔写的一样。「一」要传达的是什麽呢？有人说是「唯天唯大，一以贯之」，也有人说是「千算万算不如老天一算」，也有一说包含道德经「天得一以清，地得一以宁，神得一以灵⋯⋯」的含义。

除了「一」之外，旁边还围绕了84个小字，写着「世人枉费用心机，天理昭彰不可欺⋯⋯」，警示着底下拿香的信众，人在做、天在看。 府城有四个最有名的匾额，天坛的这幅「一」字匾就是其中之一。

至於其他三幅，请往府城隍庙、竹溪寺以及祀典武庙移动！
一字匾

艺品导览：後殿「石版画作」
监赏重点：石雕恒久远，一幅永流传

庙里的彩绘作品，常因为烟薰造成画作蒙上一层灰和油，让画作灰头土脸的总是不好看，因此庙宇艺术就逐渐发展出了「石板画」的形式，由画师提供实际尺寸的图稿，让石雕匠师刻於石板（1960-1970年代台湾常使用「大理石板」）上，如此一来画作就能够保存得更久，而且还能让信众一次欣赏到绘画与石雕工艺。

天坛里就有四幅这样的「石板画」，是由两位薪传奖艺师：画师潘丽水绘制图稿、雕刻师施弘毅进行石雕，集合两大师的功力之作。这四幅画分别画了「风神、雷神、东华帝君、瑶池金母」，人物皆栩栩如生，保留了原画作的线条。
「风神」石版壁画

「雷神」石版壁画

「东华帝君」石版壁画

「瑶池金母」石版壁画

艺品导览：三川殿屋顶「叶进禄剪黏」
监赏重点：屋脊上的人物

在每间庙宇的屋顶中间（又称「中脊」），最常见到「财子寿」三尊神明站在屋脊上，象徵财富、多子、长寿。天坛的屋脊站的神明则不太一样，是天官、童子、宫娥，象徵赐福人间。

剪黏的身形比例，关系着人偶看起来是否真实、生动，是观察的首要重点。仔细看，居中的天官一手抚须，身体微向一边倾；两侧的童子膝盖微弯，手捧托盘，而宫娥则两手持扇，裙摆飘逸。除了重视生动性，匠师在三尊神明的服饰上，使用不同的配色，甚至在陶瓷片上画上了纹路，细致的程度令人惊叹，不愧为薪传奖的名匠叶进禄的作品。
叶进禄老师的剪黏作品「财子寿」