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依據我國溫泉法定義，溫泉是符合溫泉基準之溫水、冷水、氣體或地熱 (蒸氣)，溫泉水指自然湧出或人為抽取泉溫為攝氏三十度以上且其水質符合溫泉水質成分標準者，即視為溫泉。溫泉主要是由降水、河水及湖水等地面水滲入地下，在深處加熱之後，再循環上昇至地面所形成，所以溫泉並非隨處可見屬珍貴之天然資源。形成溫泉的理想條件包括適宜的地質構造，以提供水循環的通路，富含充沛的降雨量與地下水源，以及較高的地溫梯度作為溫泉水的熱源。因此，溫泉的形成需要三個要素：(一)地下必須有熱水存在、(二)必須有靜水壓力差導致熱水上湧、(三)岩石中必須有深長裂隙供熱水通達地面，唯有三個要素同時存在，才能形成稀有珍貴的溫泉資源。

近年來國人旅遊活動盛行，越來越多民眾開始將泡溫泉視為兼具健康及娛樂的休閒活動，溫泉內含豐富的離子和礦物成分具有吸收、沉澱及清除的作用，可刺激自律神經、內分泌及免疫系統，對身體健康有所助益，使得大眾泡湯、泡溫泉的興趣大增。臺南市著名的關子嶺溫泉有「天下第一靈泉」之譽，是天然的泥漿溫泉，具有養顏美容、養身保健等功效，洗後全身舒暢，皮膚紅潤光潔。而龜丹溫泉泉質為碳酸氫鹽泉，即俗稱的「美人湯」，可滋潤及淨白皮膚並促進皮膚新陳代謝。臺南市關子嶺溫泉及龜丹溫泉兩種截然不同的溫泉體驗類型，使得到臺南泡湯可享受豐富的體驗樂趣，故每到泡湯季節，總吸引民眾攜家帶眷來臺南泡湯。

溫泉水是稀少珍貴的天然資源，有別一般地下水，無限制利用將會造成枯竭，台灣溫泉資源利用多侷限以觀光休閒遊憩為主的活動，隨著環境保育的意識抬頭，除了享受泡溫泉的樂趣，更要兼顧溫泉資源的保育，以維護溫泉資源的永續發展。臺南市政府觀光旅遊局十分重視溫泉產業的發展，以「永續溫泉，多元發展」為願景，除經營管理臺南市溫泉取供事業，亦執行溫泉資源保育的工作，每週巡察維護溫泉露頭，防止溫泉露頭遭受破壞，並於每年不定期查核溫泉業者之溫泉水質檢測，維護泡湯民眾的消費權益，更對溫泉業者宣導「永續溫泉」的理念，避免業者無限度開發、任意採取溫泉、濫用溫泉資源。此外，泡湯民眾亦需共同珍惜有限的溫泉資源，養成正確的泡湯方式，適量使用溫泉水，避免過度更換溫泉水，減少不必要的浪費。溫泉的保育，除了政府訂定良好的溫泉管理政策，溫泉業者有限度地開發利用，更需要消費者珍惜使用不浪費，才能使溫泉資源永續。